Il ciclo del sogno consiste in quattro tappe e dura tra 90 a 120
minuti. I sogni possono avvenire in qualunque delle quattro tappe del
sogno ma i sogni più vividi e avvengono succedono
nell'ultima tappa. Il ciclo del sogno si ripete in media da quattro a
cinque volte per notte, ma può arrivare a ripetersi fino a
sette volte. È per questa ragione che una persona
può avere sogni multipli e differenti in una stessa notte.
La maggior parte delle persone, tuttavia, ricorda solo i sogni che
accadono nelle prime ore della mattina quando ci stiamo per alzare.
Nonostante, il fatto di non poter ricordarli non significa che questi
sogni non siano avvenuti. Alcune persone sostengono semplicemente di
non sognare quando al contrario nella realtà, il fatto
è che non ricordano i propri sogni.
Alcuni riconoscono quattro tappe del sogno, mentre altri sostengono che
esistano cinque tappe, alcuni considerano i primi cinque - dieci minuti
quando si concilia il sogno come una tappa di questo ciclo. Nonostante
questa tappa è semplicemente una fase di transizione, le
altre tappe del sogno si ripetono durante la notte, mentre questa fase
del sogno non si ripete.
Tappa n. 1: In questa tappa del sogno, gli occhi si muovono
rapidamente. Abitualmente viene chiamata fase “rem”
(Random Eye Movement) Movimento Aleatorio degli occhi, questa tappa si
ha approssimativamente da 90 a 100 minuti dopo l'iniziazione del sogno.
La pressione sanguinea sale, la respirazione ed il ritmo cardiaco
aumenta. Questa tappa è conosciuta anche come
sogno delta ed è la parte più stabile del sogno.
È anche la tappa nella quale avvengono la maggioranza dei
sogni.
Tappa 2: Si entra in un sogno leggero. Questa tappa denominata
“nrem” è caratterizzata dal un
rilassamento dei muscoli e una diminuzione del ritmo cardiaco. Il corpo
si prepara ad entrare nel sonno più profondo, la temperatura
del corpo si abbassa si è completamente addormentati. Queste
tappe si avvicendano durante il sonno di una notte.